Većina osnivača i ulagača u robotici slaže se oko jedne stvari, a to je da “ChatGPT trenutak” u kojem univerzalni robot bez problema prilagođava svakoj okolini još nije stigao. Mišljenja se razilaze oko toga je li pred vratima ili je udaljen desetljeće. Startup Feather Robotics gradi robota za oba scenarija, piše TechCrunch.
Za razliku od Tesle ili Figurea, koji grade i tijelo i temeljni “mozak” koji još nije široko u uporabi, Feather nudi hardver i softverski alat kojim programeri mogu rješavati stvarne zadatke već danas. Suosnivač Hoa Mai kaže da se Teslina robota danas ne može kupiti i na njemu razvijati, a da su uspješne tvrtke poput Nvidije ili Applea počele s proizvodom koji radi i može se primijeniti, a složenost dodavale kasnije.
Android robotike
Mai je 2025., nakon što je njegov prethodni humanoidni startup prodan tvrtki 1X, osnovao Feather s Parsom Bakhtiarijem, bivšim inženjerom Tesline Modela 3 koji je jedno vrijeme izravno odgovarao Elonu Musku. Ideju je od početka podržao Gradient Ventures i predvodio pre-seed krug od 7,6 milijuna dolara.
Feather je u međuvremenu predstavio modularni robotski sustav koji programerima omogućuje prilagodbu hardvera različitim namjenama, na primjer promjenu duljine ruku. Tvrtka već prodaje robote i prešla je milijun dolara prihoda. Kupce ne otkriva, ali navodi da njezini roboti rade kao kuhari u restoranima i čiste znanstvene laboratorije. Hardver može pokretati modele svih većih davatelja robotske umjetne inteligencije, uključujući Nvidiju, Skild i Physical Intelligence.
Cijena kao glavna prednost
Robot košta 30.000 dolara, otprilike upola manje od Unitreeova H2 Edu. Darian Shirazi iz Gradienta vjeruje da bi tržište na toj cijeni moglo biti vrlo veliko. Usporedio ga je s najmom radnika čija godišnja plaća iznosi 50.000 do 60.000 dolara, uz obuku i sve ostale prateće troškove, pa ističe da se umjesto toga sada može kupiti Featherov robot.
Prema Shirazijevoj podjeli, američko tržište robotskog hardvera čine tri skupine. Prvu čine startupi poput Sundaya koji grade kućne robote, drugu teškaši poput Figurea i Tesle koji ciljaju opće strojeve, a treću Feather, za kojeg tvrdi da je jedini američki startup s modularnom humanoidnom platformom. Mai priznaje da je tvrtka uzela primjer od kineskih proizvođača poput Unitreea, no budući da je ulazak novih stranih modela na američko tržište ograničen, Feather je sada domaća opcija takve vrste.
Tvrtka posluje vrlo štedljivo i potrošila je tek djelić pre-seed sredstava. Njezina je velika oklada da će vrijednost u robotici dolaziti iz ekosustava koji će nastati oko hardvera. Mai kaže da je tržište fizičkih AI tvrtki danas vrlo malo, ali da očekuje kako će ih za pet godina biti na tisuće. Feather želi biti platforma koja ih sve pokreće, a nakon gotovo godinu dana testiranja na terenu sprema se za veće lansiranje proizvoda.
Fotografija: Feather